Dans un petit village de Corse, la vie d’Hélène, femme de chambre dans un hôtel, est faite de jours qui s’enchaînent et se ressemblent. Elle semble heureuse avec son mari et sa fille de quinze ans. Tout bascule le jour où elle surprend un jeune couple d’américains très séduisants qui jouent aux échecs sur une des terrasses. Tout d’abord intriguée, puis finalement passionnée par ce jeu, Hélène mettra tout en œuvre pour maîtriser les règles des échecs jusqu’à l’excellence…