Le passage du XIXe au XXe siècle, époque des grands changements sociaux, a touché également les célèbres maisons closes parisiennes. Ce monde où la beauté et la joie s’offrent en même temps que la douleur et l’humiliation était menacé d’une interdiction. Bertrand Bonello s’inspire pour son histoire d’une analyse sociologique contemporaine sur les maisons closes à Paris à la charnière des siècles. La conception visuelle débarrasse le monde des prostituées et de leurs clients du côté chatouilleux et superficiel et fait ressentir une atmosphère bien plus animale. Ce sont les destins authentiques des filles qui sont mis en relief, aussi bien leur rivalité que l’amitié dont elles font preuve. C’est également un appel général qui ressort du film afin de donner à la société de l’époque une dimension plus humaine.

Cannes 2011 : Compétition officielle